Cartea
am cumpărat-o de la întâlnirea de la Pitești a matematicianului și scriitorului
Bogdan Suceavă cu cititorii.
Surpriza pentru mine a fost că
această carte este autobiografică. Ea descrie avatarurile unui doctorand român
la Matematică în America. Sunt interesat de ce acest învățământ este așa de
performant. Citind cartea lui Suceavă mi-am dat seama realitatea este mai
complexă și mai complicată. Sunt mai multe feluri de universități în America.
Sunt cele private din Ivy League de pe Coasta de Est și cele de pe coasta de
Vest care sunt extrem de performante și sunt în top: Harvard, Yale, Stanford,
Berkley, MIT, Princeton, etc. Sunt apoi universitățile de stat, finanțate de
statele federației SUA. Sunt apoi Colegiile de artă liberale, care sunt mai
mult dedicate științelor umaniste. Mai sunt Colegiile comunitare care sunt cele
mai puțin pretențioase.
Bogdan Suceavă a obținut o
bursă doctorală al Universitatea de Stat Michigan (MSU) din East Lansing. Nu
este celebră, dar Departamentul de Matematici este în top 10. Suceavă a venit
să facă geometrie cu un faimos profesor de la MSU Bang-Yen Chen. Acesta și
Selman Akbulut de topologie sunt foarte cunoscuți. Ambii nu sunt americani,
Chen este taiwanez și Akbulut se pare a fi oriental, turc? În MSU sunt mulți
doctoranzi străini, abundă asiaticii, chinezii, sunt mulți este europeni,
străini, mai ales din est, ruși, ex iugoslavi, dar și turci.
Pentru a face un doctorat în
America termenul este de 6 ani. Ești obligat să urmezi mai multe cursuri cu
examene, și apoi lucrări în domeniu, publicate. Este cam ca la noi, trei
examene și trei referate. Însă doctoranzii sunt intens exploatați, țin cursuri,
și merg la meditații - remedials cu studenți cu probleme la matematică,
probabil din alte domenii. Sunt plătiți cu 1200 $ pe la finalul lui 1996-2000,
au dreptul la locuință în campusul universitar.
La primul curs cu Akbulut erau
prezenți 30 de studenți. Supărat că-s prea mulți le-a day niște probleme
dificile și au rămas finalmente nouă!
Sunt și acolo profesori
pizmoși, Suceavă are probleme cu cel de la Analiză, pentru că renunțase în
primul an la acest curs, trebuind să ia un curs intensiv de Engleză ca să poată
discuta liber cu studenții. Suceavă își ia și o rezidență în Canada, dar constată
cu are probleme cu o ofițer de emigrare, care îi sugerează să vină în Canada să
muncească inclusiv manual.
Vorbind de românii cu care este
coleg, are o relație bună cu ei chiar, dacă are probleme cu unii cum este
Sergiu, un matematician foarte bun, dar care renunță la carieră și se
reorientează spre informatică. Nu toți reușesc, apare Tăunul, un doctorand la chimie,
și care are o cădere psihică este dat afară și nu se știe ce s-a întâmplat cu
el.
Suceavă poartă o amintire
destul de bună cu Universitatea București care a pus bazele științifice la ce
va face în America.
Cel mai important în roman este
finalul. Termină doctoratul, și înainte de susținere începe să caute de
lucru. Suceavă dorește o carieră academică și așa trimite 120 de
cereri de muncă la diferite universități.
Există două alternative:
postdoctoral de trei ani cu eventuale prelungiri și tenure track -
profesor angajat pe perioadă nelimitată. Și aici este o problemă, MSU nu este
în topul universităților și nu are mari șanse cu universitățile mari și trebuie
să găsească loc pe la universități din a doua sau a treia linie. Există și
excepții, Svetlana, o rusoaică nașa fiului lui Suceavă găsește post la Duke
University. Cel mai rău este să găsească post de educator -
echivalent cu profesor de liceu. Și are tot felul de experiențe. Unii nu sunt
interesați de cercetători de matematică, la colegiile dec arte liberale, ci de
profesori de matematică elementară. Alții se tem că îi vei părăsi în momentul
în care apare o ofertă mai avantajoasă.
Am făcut o cercetare despre
diverși matematicieni români în America. Suceavă îl enumeră admirativ pe
Cătălin Zara, coleg de promoție. El a făcut MIT și este profesor la UMass
Boston. Am găsit și cum îl evaluează studenții, lucru important în sistemul de educație
american. Unii îl admiră, alții îl detestă, ăia slabi! La fel și Ciprian
Manolescu piteștean cu trei medalii de aur la olimpiadele internaționale. A
studiat și a făcut un doctorat la Harvard și este profesor la Stanford.
Revenind la Suceavă, acest are
finalmente șansă și găsește un loc de profesor la Cal State Fullerton unde
activează și în prezent ca profesor de geometrie. Am găsit ca absolvenți
celebri pe Kevin Kostner și Gwen Stefani.
În final educația superioară în
America este extrem de diversă. Este foarte competitivă într-un număr redus de
universități, și mai laxă și slabă în altele.
Ceva și despre titlu. Avalon
este insula legendară unde s-a făurit sabia legendară Exalibur din Cavalerii
Mesei Rotunde.
Mi-a plăcut cum scrie Suceavă
și intenționez să-i citesc și alte cărți, îndeosebi eseul despre Dan Barbilian
- Ion Barbu, Adâncul acestei calme creste.