Paul, apostolul păgânilor de de Paula Fredriksen

Cu toate că titlul cărții este Pavel, apostolul păgânilor eu o să folosesc denumirea, corectă după mine Paul, nu slavul Pavel. Și după cum observ, când vă prezint cartea, ea este scrisă de PAULA Fredriksen! Ortodoxia românească folosește acest nume în loc de Paul  ca să se deosebească de greco catolicii uniți care folosesc numele Paul, și ca să nu pară că suntem papistași. O prostie!

Autoarea face o analiză a activităților Apostolului Paul prin conținutul Epistolelor sale adresate la locuitorii unor orașe de arealul mediteraneean. 

Paul, cu numele lui inițial Saul din Tars era un evreu din localitatea Tars care avea cetățenie romană. El nu este parte a celor doisprezece apostoli care au fost însoțitorii lui Isus Cristos ci a venit ulterior. Credința în Isus Cristos a fost considerată la început o simplă nouă sectă în cadrul religiei iudaice. 

Paul a prigonit inițial pe creștini, ca după aceea el să aibă viziunea lui Isus pe drumul Damascului și să propovăduiască creștinismul. El are față de ceilalți apostoli ideea să propovăduiască creștinismul și la neamuri, adică neevrei. Dacă ceilalți apostoli propovăduiau în sinagogile din diaspora evreiască și a păgânilor care aerau apropiați sinagogii le cereau să se facă evrei adică să facă operația de circumcizie, esențială pentru legea evreiască. 

În schimb Apostolul Paul a avut ideea să propovăduiască credința în Cristos la păgânii neeevrei care să nu fie obligați să se circumcidă. Pentru Paul era necesar ca păgânii neevrei să părăsească zeii lor păgâni, să accepte pe zeul lui Israel, să respecte Legea, adică cele 10 comandamente ale lui Moise și să creadă în fiul Domnului, Isus Cristos. Pentru aceste idei a fost bătut și de evrei și de păgânii neevrei care nu doreau  să devină adepții lui Isus. 

Toate analizele lui Fredriksen se bazează pe epistolele lui Paul. Ele au fost scrise în perioada anilor 50 d. Cr. Ele sunt primele documente din Noul Testament, pentru că Evangheliile au fost scrise dup 70 d. Cr. Paul în aceste Epistole se baza pe Vechiul Testament, mai ales pe profeți iudei, Isaia și alții. Epistolele fac referință la Isus, cel care a murit crucificat și a înviat din morți. Teza cea mai importantă a lui Paul era Parusia, a doua venire a lui Cristos. Profeția sa nu s-a împlinit nu a venit Apocalipsa și distrugerea lumii s-a amânat. Însă ideea lui Paul să predice la păgânii neevrei care a devenit creștinismul care a cucerit lumea, a influențat decisiv istoria Europei și a lumii. După Isus Cristos, Paul este cel mai important personaj al creștinismului.

Toate ideile lui Paul au fost reinterpretate de teologii de după anul 100 d. Cr. Dumnezeu nu a mai fost Dumnezeul lui Israel, ci Tatăl ceresc al Domnului Isus Cristos, iar Legea iudaică înlocuită de  Evanghelii. 

Este o carte dificilă, care trebuie citită cu răbdare.