Stella Fry, absolventă de Oxford este tutorele copiilor familiei Gratz, evrei din Viena. Capul familiei își dă seama de situație și emigrează cu întreaga familie în SUA. Stella se reîntoarce în Londra și stă împreună cu o actriță cu amanți multipli și fără succes. Stella răspunde unui anunț și se întâlnește cu autorul de mare succes de romane polițiste Hubert Newman, care avea nevoie de o dactilografă pentru ultimul lui manuscris, care era dedicat identității adevărate a lui Shakespeare, ceva altfel decât romanele lui detectivistice. Aceste sunt personajele fictive. Însă autoarea are grijă să prezinte în context personaje reale din epocă. Atunci era vremea Agathei Christie, a lui Dorothy L. Sayers, care apare într-un episod. Apare și Winston Churchill la moșia lui Chartwell.
Imediat după întâlnire Stellei cu Newman, acesta moare într-un mod ciudat. Și din acest moment apare detectivul privat Harry Fox, care lucrase pentru MI5. În acel moment Marea Britanie avea două mari probleme: amenințarea cu războiul a lui Hitler, se distribuiau măști și se făceau în parcuri tranșee și Red List - lista roșie cu comuniști care spionau pentru Moscova. Erau urmăriți intelectuali și scriitori de stânga precum George Orwell cu care era însărcinat Fox. Dar marea problemă erau spionii Moscovei care erau în serviciile publice sensibile, spionaj, externe, precum Kim Philby, care a adus prejudicii grave Marii Britanii și aliaților după ocupația sovietica a Estului Europei. Pasionat de romane polițiste, Fox face cunoștință cu Newman și el cu face cunoștință cu Newman care vrea să-i ceară sfaturi ca polițist pentru romanele lui. Fox o identifică pe Stella ca cineva care vorbise cu Newman înainte de deces. Fox intră în apartamentul lui Newman și găsește o scrisoare a unui important personaj, fizicianul Lindemann (personaj real) de la Oxford, care era consilierul lui Churchill pe domenii sensibile adică bomba atomică. Lindemann făcuse un tur prin Europa și adusese în Marea Britanie mulți mari fizicieni, unii de origine iudaică, precum Einstein, sau austriacul Schrodinger și alții. Lindemann este revoltat de insinuarea lui că alt chimist evreu Grunfeld ar fi comunist ca și jurnalistul Ronald Finch.
Și așa Fox o finanțează pe Stella Fry să se reîntoarcă la Viena să-l caute pe Finch și pe Grunfeld. Chestia este aproape nebunească pentru se produsese Anschluss - anexarea Austriei în Reichul lui Hitler. Stella care știa foarte bine Viena ajunge și stă câteva zile la Viena, chiar în centru într-o pensiune lângă domul Sf Stefan. Viena era împânzite de steagurile cu zvastică și de ofițerii naziști. Stella dă la o cafenea chiar de Ronald Finch cu care intră în contact și acesta îi mărturisește că este comunist, confirmând alegațiile lui Newman.
Stella revine la Londra și este în pericol pentru că revelațiile de la Viena ar putea să-i pericliteze viața. Așa că atunci când la Munchen Chamberlain negocia cu Hitler, comuniștii britanici spioni ai Moscovei își făceau de cap la Londra.
Nu vreau să mai dezvolt, pentru că este totuși un roman de spionaj și polițist.
Este scris într-o engleză clară și armonioasă, fără marile pretenții ale altor scriitori de acest tip de romane și-l recomand cu căldură.
